문을 열자마자 알림음이 울렸다고 했다. 부산 남포동에서 가죽 공방을 하는 지현 사장은 그 소리를 “아침 첫 손님”이라고 부른다. 누군가가 밤새 검색을 하다 그의 블로그 글을 읽고, 유튜브에서 공방 영상을 보고, 지도에서 길 안내를 눌러 예약 문의를 남긴다. 손님은 화면 속에서 걸어 나와 실제로 가게 문을 밀고 들어온다. 그 순간 지현 사장은 ‘디지털 전환’이란 거창한 말이 내 장부의 한 줄, 오늘의 매출이라는 걸 체감한다. 최근 발간된 ‘한국의 디지털 잠재력 실현: 디지털 전환의 경제적 기회와 Google의 기여’ 보고서는 이 장면을 숫자로 번역한다. 한국이 모든 산업에서 디지털 기술을 충분히 활용하면 2030년까지 연간 281조 원의 경제적 가치를 만들 수 있다는 전망, 그리고 그 가치를 현실로 바꾸는 세 개의 축—대기업과 중소기업을 두루 잇는 생태계, AI·클라우드 같은 첨단 기술의 빠른 채택, 디지털 수출의 문턱을 낮추는 정책과 도구—이 제시된다.
숫자가 크다고 멀게 느껴질 필요는 없다. 소상공인에게 이 세 축은 곧 “나도 연결될 수 있는 길, 내가 당장 도입할 수 있는 기능, 국경을 넘는 손님에게 닿는 방법”으로 번역되기 때문이다. 보고서가 흥미로운 지점은 구글을 ‘플랫폼’이 아니라 ‘편익’으로 계량한다는 점이다. 한국 기업이 구글을 통해 얻는 연간 편익을 10.5조 원으로 추산하는데, 그중 검색 광고만으로 6.6조 원의 가치가 발생한다고 한다. 애드센스를 붙인 퍼블리셔 사이트 네트워크에서 매년 1,100억 원의 순편익이 나오고, 온라인 저널리스트·미디어·블로거 등 콘텐츠 제작자는 애드센스로 3,420억 원의 수익을 올린다. “광고는 대기업만 한다”는 선입견이 깨지는 대목이다. 하루 2만 원의 예산으로도 동네 키워드에 집중해 ‘지금 여기’의 수요를 잡을 수 있고, 유튜브 영상 하나가 매장 직원처럼 24시간 상품을 설명한다.
일자리의 언어로 바꿔 보면 더 구체적이다. 구글 검색·광고·애드센스 활용으로 창출된 일자리가 5만4천 개 이상, 안드로이드 생태계와 얽힌 고용만 2020년에 35만 명이 넘는 것으로 추정된다. 지현 사장의 공방으로 돌아가 보자. 온라인 주문과 예약이 늘면서 주 1회 오던 외주 재단사가 주 3회로 늘고, 단기 교육 보조 강사가 생긴다. 디지털 전환은 종종 “큰 기업의 혁신”으로 포장되지만, 실제로는 동네의 얇은 고용선을 촘촘히 꿰매는 바느질에 가깝다. 시간의 통장도 있다. 보고서는 기업 직원 한 사람이 구글 검색 덕분에 연간 평균 117시간을 절약한다고 본다.
엑셀 파일의 수식 오류를 고치는 데 반나절을 쓰던 날들이, 검색 몇 줄과 스프레드시트 템플릿으로 줄어들었다는 뜻이다. 소비자 측면에서도 구글 서비스가 만들어내는 총 잉여가 11.9조 원으로 추산되는데, 검색만으로 4.2조 원, 개인이 연간 평균 6일을 아낀다고 한다. 이 시간을 누가 가져가느냐가 관건이다. 여섯 날 중 하루는 휴식으로 돌려도 좋고, 하루는 신상품 개발로, 하루는 직원 교육으로, 하루는 세금과 규정 변경을 미리 챙기는 행정력으로 바꿀 수 있다. 여섯 날을 ‘경쟁력의 여섯 겹’으로 전환하는 기업이 최종 승자다. 클라우드 기반 도구의 편익도 빼놓을 수 없다. 드라이브·문서·스프레드시트·사진 같은 생산성 도구가 한국 소비자에게 주는 가치를 연간 2.5조 원으로, 구글플레이의 소비자 잉여는 5.1조 원으로 추산된다.
숫자 속 진짜 메시지는 간단하다. 파일을 찾느라 헤매는 시간을 제품 설명을 다듬는 시간으로 바꾸고, 매장용 폰의 사진앱이 곧 사진관이자 카탈로그가 되는 순간, 클라우드는 대기업의 전유물이 아니다. 여기까지가 “좋다더라”의 세계라면, 이제부터는 “내 가게에 맞게”의 세계다. 첫째, 생태계에 연결되자. 재료상, 배달 파트너, 지역 커뮤니티, 크리에이터와의 협업을 온라인으로 묶으면 각각의 작은 팔이 하나의 큰 그물로 변한다. 지도와 프로필을 정확히 관리하고, 리뷰에 정성스레 답하며, 데이터 피드백을 재고 주문과 근무표로 곧장 반영하자. 둘째, AI·클라우드를 ‘도구’로 쓰자.
반복 견적 문의에 답하는 템플릿, 매출 예측에 스프레드시트의 간단한 예측 기능, 영상 자막 자동 생성 같은 기능은 이미 오늘 손 안에 있다. 셋째, 디지털 수출을 상상하자. 국내만 보던 상품 설명에 영어 자막을 붙이고, 해외 결제·배송 파트너를 붙이면 한 달에 한 건이던 해외 주문이 분기마다 한 묶음으로 모인다. 세계 최초 5G 전국망과 세계 최고 수준의 인터넷 속도는 “내 영상이 끊기지 않는다”는 의미를 넘어, “내 가게가 세계 어디서든 지금 보인다”는 인프라의 문장이다. 구글의 사회적 투자도 소상공인에게는 배경 인프라다. 구글 스타트업 캠퍼스가 ‘엄마를 위한 캠퍼스’ 같은 프로그램으로 여성 창업자의 성장을 돕고, Google.org가 코로나19 회복을 위해 250만 달러를 지원하며, 해양 환경 단체와 협력해 디지털 기술로 부표 수거 효율을 높이는 사례는 결국 같은 질문으로 이어진다. “플랫폼이 지역을 위해 무엇을 하는가, 그리고 나는 그 생태계에서 무엇을 받을 수 있는가.” 지원금과 교육이 직접 내 통장으로 들어오지 않더라도, 네트워크와 사례, 툴과 인재가 도는 속도는 우리 동네 기업의 실행을 앞당긴다.
물론 경계도 필요하다. 광고단가가 오를 수 있고, 알고리즘은 예고 없이 바뀐다. 그래서 더더욱 ‘플랫폼 안에서의 자립’이 중요하다. 검색에서 들어온 손님을 내 뉴스레터와 멤버십으로 옮기고, 유튜브 구독자를 오프라인 클래스와 굿즈로 연결해보자. 포인트는 데이터의 주도권이다. 내가 직접 수집한 1st-party 데이터(이메일, 구매이력, 방문 주기)를 윤리적으로 관리하고, 이를 바탕으로 콘텐츠와 SKU를 설계하는 순간, 플랫폼의 파도는 추진력이 된다. 다시 지현 사장의 공방으로 돌아가 보자.
그는 세 가지 실험을 했다. 첫째, 한 달 예산 60만 원으로 ‘지역 키워드+리마케팅’ 조합을 돌리며 오프라인 예약을 늘렸다. 둘째, 10분짜리 공정 영상을 세 편 찍어 유튜브에 올리고, 영상 설명에 재료 키트 판매 링크를 걸었다. 셋째, 반년치 매출과 검색 유입 키워드를 스프레드시트에 붙여넣고, 수요가 늘어나는 요일·시간대에 맞춰 워크숍 일정을 바꿨다. 결과는 단출하다. 주중 저녁 클래스가 꽉 차고, 재고 회전율이 좋아지며, 리뷰에 “영상 보고 왔다”는 문장이 늘었다. 그가 벌써 대기업이 된 건 아니다.
다만 그는 더 이상 우연에 기대지 않는다. 데이터를 근거로, 도구를 믿고, 실행을 반복한다. 디지털 전환은 거대한 예산이나 화려한 직함의 특권이 아니다. 보고서의 숫자는 결국 한 문장으로 수렴한다. 더 많은 연결, 더 빠른 학습, 더 낮은 마찰. 한국은 이미 세계 최고 수준의 인프라를 갖췄고, 구글은 그 위에서 작동하는 도구 꾸러미를 깔아놓았다. 남은 건 우리 차례다.
오늘 해야 할 일은 거창하지 않다. 내 가게 이름을 검색해보며 고객의 눈으로 프로필을 손보고, 가장 많이 묻는 질문 세 개에 대한 답을 보기 좋게 정리하고, 다음 영상의 대본을 300자만 써 두자. 내일은 어제보다 한 칸 더 나아간다. 그렇게 쌓인 작은 칸들이 결국 281조 원이라는 거대한 수치의 구성요소다. 혁신은 멀리 있지 않다. 계산대 옆, 우리 손 안, 그리고 지금 이 문장을 읽고 있는 당신의 다음 클릭에 있다.